한국배구 100년
230
결이 열린 12월 22일에는 스탠드에 5천여 관중들이 모여들어 초만원을 이루었다.
국내 평가나, 현지 언론 예상으로도 우리 남자팀은 북한에 비해 뚜렷한 열세였
다. 북한은 6인제 도입이 빠르기도 했지만 국제경기 경험도 우리보다 앞섰다. 북한
은 우리보다 빨리 국제배구연맹에 가입해 세계선수권대회에도 출전한 경험을 갖고
있었다.
그러나 이들에게 약점이 있었다. 너무 틀에 박힌 경기를 하는 바람에 조금만 흔들
리면 걷잡을 수 없이 무너진다는 사실이다. 따라서 우리로서는 초반에 북한을 흔들어
놓을 전략이 필요했다.
예선 첫 경기에서 북한과 만난 것 또한 우리 코칭스태프가 바라던 바였다. 서로 잘
모르는 상태에서, 또 몸이 풀리기 전에 번개 작전처럼 해치우자는 전략을 세웠다. 우
리 팀은 첫 세트를 15-7로 내주었지만 조금도 위축되지 않았다.
어차피 열세인 전력인 만큼 ‘져도 괜찮다’는 편안한 마음이 오히려 우리 선수들에게
‘질 땐 지더라도 한번 흔들어 놓고 보자’는 강한 오기를 불러 일으켰다. 여기에 벤치에
서는 “마음 놓고 공격하라. 자신 있게 블로킹하라”고 주문했다. 마침 일본 심판 오쿠
라 도시히코가 오버 네트를 까다롭게 잡지 않는 것을 보고 “손이 넘어가도 좋다. 1선
에서 봉쇄하라”고 지시했다.
우리 선수들의 과감한 플레이에 북한이 다소 동요한 틈을 타 15-7로 한 세트를 만
회했으나 북한도 만만치는 않았다. 우리 선수들은 한 세트를 따내자 사기가 부쩍 올
랐다. 3세트를 12-15로 내 주었으나 끈기 있는 반격에 4세트를 반대로 15-12로 따내
세트 스코어 2-2 타이가 되자 북한이 이상한 이유를 내세워 트집을 잡으며 옆의 코
트로 옮기자고 주장하다 주심의 저지를 받았다.
마지막 5세트. 북한에서 6인제를 익힌 주장 김인수는 선수들을 다독이며 침착하게
게임을 풀어갔다. 장신 손영완(孫永完)은 부상으로 정상 컨디션이 아니면서도 북한의
블로킹 타이밍을 빼는 변칙 공격으로 상대의 허점을 찔렀다.
한번 흐트러진 북측의 수비는 침몰하는 타이타닉 호처럼 순식간에 무너졌다. 이렇
게 마지막 5세트는 15-3 한국의 독주. 결국 3-2 대역전 드라마로 게임을 마쳤다. 스
탠드의 한국교민 응원단 10여 명과 한복차림으로 열성 응원을 보내던 우리 여자선수
들은 목이 쉰 채로 감동의 울음을 터뜨렸다.
이 경기를 심각하게 지켜보던 마에다, 오쿠라, 고다니, 마쓰다이라, 우즈키 등 일본
임원들은 보기 드문 명승부였다며 격려인사를 잊지 않았다.
